Local: Encontrado em regiões áridas e depósitos de cobre, como o Deserto de Atacama, Chile
Descoberta: Primeira descrição em 1801
Classificação: Mineral secundário de cobre (grupo dos halogenetos)
Fórmula Química: Cu₂Cl(OH)₃
Aparência: Verde esmeralda a verde-escuro, com cristais prismáticos e textura fibrosa
O Atacamite é um mineral secundário de cobre que se forma em áreas áridas, principalmente em depósitos de cobre oxidados. O mineral recebeu seu nome devido à sua descoberta no Deserto de Atacama, no Chile, uma das regiões mais áridas do mundo, que oferece as condições perfeitas para a formação desse mineral. O Atacamite ocorre em zonas de oxidação de depósitos de cobre, onde a interação com soluções salinas permite a precipitação de cloretos e a formação deste mineral.
Ele se forma em regiões onde o cobre está presente em grandes quantidades e onde a oxidação ocorre em condições climáticas secas. O Atacamite também pode ser encontrado em outros depósitos minerais ao redor do mundo, como na Austrália e em locais nos Estados Unidos, especialmente em áreas desérticas.
O Atacamite é facilmente reconhecido por sua cor verde esmeralda brilhante e sua estrutura cristalina prismática. Ele também pode ocorrer em agregados fibrosos ou aciculares, dependendo do ambiente em que se formou. A fórmula química do atacamite é Cu₂Cl(OH)₃, sendo um cloreto de cobre hidratado.
Este mineral é macio, com uma dureza de 3 a 3,5 na escala de Mohs, e tem uma clivagem boa a perfeita. Além disso, o atacamite é ligeiramente translúcido a opaco, o que confere uma aparência atraente, especialmente em amostras de qualidade gemológica.
